有線數字電視，通俗的講就是電視信號制作、播放和接收的全過程都使用數字技術的電視系統，就相當于把計算機的數字技術運用到電視中來，它其實就是傳統模擬電視系統的數字化。有線電視系統由前端、干線系統以及分配系統三部分組成。接收開路電視信號的天線、衛星電視接收裝置、錄相機等信號源并不是有線電視特有的，因此不能算是有線電視系統的組成部分。
   前端負責信號的處理。對于衛星電視接收機、錄相機等輸出的視頻、音頻信號進行調制，調制成某一電視頻道的高頻信號或者先調制成中頻后經中頻處理后再上變頻成高頻信號；接收的開路電視信號可以直接進行放大或者解調成視音頻信號再進行調制，也可直接下變頻成中頻經中頻處理后再上變頻成高頻信號。各路處理好的電視高頻信號也由前端進行混合后輸出給干線系統。
   干線系統負責信號的傳輸，要指出的是支線也包括在干線系統中。干線系統由干線電纜、支線電纜、干線放大器和分配器、分支器等組成，在遠距離傳輸時也會用到光纖或微波。
   分配系統負責將信號分配給每個用戶。由分配放大器、分配器、分支器、分支電纜、用戶分支器、串接單元、用戶電纜、用戶盒等組成。